鋰離子電池被廣泛應用于手機、筆記本電腦等便攜式電子產品。雖然具有眾多優點，鋰離子電池的安全性一直為人詬病，也不時引發消費者的擔憂。因此，來自世界各地的研究人員都在致力于提高鋰離子電池的安全性或者尋找鋰離子電池的替代品。一項新的研究表明，一種以鋅為電極的新型電池或有望取代鋰離子電池。
鋰離子電池之所以不時出現火災、爆炸等事故，主要原因在于鋰離子電池必須使用易燃的有機溶劑作為電解液，而以鋅為電極的電池則可以使用水溶液作為電解液，大大降低了電池起火的風險，而且鋅的儲量大、成本低，這都有利于鋅電池的推廣。但鋅電池之所以至今還很少作為蓄電池使用，一個重要原因在于電池的充電過程難以控制，因此反復使用后電池性能顯著下降。
來自美國海軍研究實驗室的研究人員決心從改進電極結構的角度解決這個問題。有別于傳統的鋅電極制備方法，他們不是直接將鋅的粉末壓成片，而是通過乳液方法將其制成多孔的海綿狀結構。隨后他們構建了以這種新型結構為陽極，堿式氧化鎳為陰極的電池。測試表明，這種電池在使用過程中，鋅的氧化和還原過程都更為均勻，因此電池歷經多次充放電循環仍可保持較好的性能。研究人員希望這種新型電池有朝一日能夠取代鋰離子電池，從而讓電子產品更加安全。（編譯/魏昕宇）
